O mapa cor-de-rosa
Em meados do século XIX os países europeus
com interesses em África empenharam-se em ações expansionistas tendo em vista
obter argumentos que justificassem o reconhecimento internacional dos
territórios que ocupavam. Foi neste contexto político que as expedições
portuguesas se realizaram. Havia a necessidade de assegurar presença e
estabelecer fronteiras dos territórios que historicamente já nos pertenciam.
A segunda expedição de Capelo e Ivens também
respondia à intenção nacional de dominar o território entre Angola e Moçambique, unindo as suas fronteiras. A
representação cartográfica deste território pela Sociedade de Geografia foi designada
de Mapa Cor-de-Rosa.
Quer
a França quer a Alemanha não se opuseram a esta pretensão. No entanto os
ingleses não a aceitaram impondo o Ultimatum
de 1890 a Portugal, o que levou o Rei D. Carlos a desistir da ideia.
Outras Funções
Entre as grandes explorações
africanas Hermenegildo Capelo efetuou duas importantes expedições científicas
no Continente. À Serra da Estrela e à Serra do Gerês, organizadas pela Sociedade
de Geografia.
Mantendo-se no ativo, prosseguiu a sua carreira naval sendo promovido a Contra-Almirante
em 1902. Representou Portugal em inúmeras missões científicas e diplomáticas.
Internamente desempenhou diversos cargos científicos e de
direção nos Institutos e Sociedades proeminentes sempre com
grande distinção e foi ajudante-de-campo dos reis D. Luís e D. Carlos.
Em 1906, é promovido a Vice-Almirante e nomeado vogal do Conselho
Superior de Disciplina da Armada. Em 1908 assume a chefia da Casa Militar do rei D. Manuel II. Muito dedicado ao rei, manteve-se do
seu lado em 5 de Outubro de 1910. A 24 de Outubro de 1910, requereu a demissão
e deu por terminada a sua carreira militar.
Foi agraciado com grande oficial da
Torre e Espada, grã-cruz da Ordem de Avis, grã-cruz da Ordem de Sant’Iago,
medalhas de Serviços Distintos, Comportamento Exemplar, Filantropia e Caridade e
diversas condecorações estrangeiras.
Faleceu em 1917com 76 anos e foi
sepultado no Cemitério dos Prazeres.
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